Самуил Маркович Закс родился 24 августа 1884 г. в Санкт-Петербурге в семье фабриканта.
Отец - Маркус Исаакович Закс, богатый фабрикант
Литературные псевдонимы И. И. Гладнев и И. И. Гладышев, партийные псевдонимы Александр и Хома Брут
В юности участвовал в кружках революционной еврейской молодёжи, вступил в РСДРП, женился на сестре Г. Зиновьева Лие, в 1911—1912 годах был секретарём и редактором пролетарской газеты большевиков "Звезда".
Был тесно связан с А. Парвусом (И. Гельфандом), в 1916 году был его представителем и главой "Экспортно-импортной конторы" Парвуса и Ганецкого в Петрограде. Во время революции 1917 года его отец купил ему в апреле 1917 года типографию "Труд", в которой он печатал прокламации большевиков, их газеты и другую агитацию.
После Октябрьского переворота был на подпольной работе в Германии.
12 ноября 1925 г. - назначен редактором "Ленингp. пpавды". В период подгот. и проведения XIV съезда РКП(б) в дек. 1925 поддерживал ленингр. делегацию съезда и был солидарен с линией т. н. "новой оппозиции", возглавляемой Г. Е. Зиновьевым, с к-рым, кроме схожести полит. взглядов, З.-Г. связывали и родств. узы — он был женат на Л. А. Радомысльской, сестре Зиновьева. На съезде было принято решение: "Ввиду того, что "Ленинградская правда" уже после решения съезда ведет систематическую борьбу против решений съезда, явно нарушая общепартийную дисциплину, и срывает решения партии, съезд поручает ЦК принять немедленно меры по изменению и улучшению состава редакции "Ленинградской правды"".
Решением Политбюро ЦК от 28 дек. 1925 был освобожден от обязанностей ред. "Ленингр. правды".
В февр. 1926 уволен также из изд-ва "Прибой".
После XIV съезда продолжал поддерживать линию оппозиции, отошел от оппозиции после XV съезда партии.
С 1928 — зав. иностp. отд. ТАСС.
В 1929—36 pаботал в изд-ве "Сов. энц."; участвовал в подготовке 1-го изд. Малой сов. энц.
В 1935 в связи с процессом по делу Г. Е. Зиновьева и Л. Б. Каменева за антипаpт. деятельность исключен из ВКП(б).
Арестован 17 авг. 1936 г. как глава троцкистской террористической группы, готовившей покушение на Сталина.
7 марта 1937 приговорен Военной коллегией Верховного суда СССР к расстрелу.
